Nicolas Pinon est l’un des rares laqueurs végétaux en France. Formé à l’École Boulle en ébénisterie, il découvre par hasard la laque japonaise Urushi en 2003, et choisit alors de s’y consacrer pleinement. Il part se former à Barcelone, puis intègre l’atelier Brugier à Paris, où il restaure et crée des décors pour des projets internationaux.
Passionné par cette matière millénaire extraite de la sève d’un arbre asiatique, il approfondit son savoir-faire au Japon dès 2006, auprès du grand maître Nagatoshi Onishi. Il y apprend notamment la technique du kanshitsu, utilisée pour réaliser des statues de temples bouddhistes. Cette formation immersive lui offre une compréhension intime de la laque, tant dans sa rigueur technique que dans sa dimension spirituelle.
De retour en France, il devient laqueur décorateur indépendant en 2008. Il collabore avec des figures du design et de l’architecture comme Jacques Garcia ou Joseph Karam, tout en développant sa propre recherche. Il reprend en 2017 l’atelier d’un maître laqueur à Paris, rue du Faubourg Saint-Antoine, où il exerce toujours.
Sa pratique repose sur la patience, la répétition et l’excellence du geste. Chaque pièce demande du temps, parfois jusqu’à cinquante couches de laque, avec plusieurs semaines de séchage entre chacune. Cette lenteur assumée s’inscrit à contre-courant du monde contemporain.
Nicolas Pinon considère la laque comme un métier de collaboration. Bois, métal, céramique : ses œuvres sont souvent le fruit de dialogues avec d’autres artisans, designers ou artistes. Cette philosophie du partage se reflète aussi dans sa volonté de transmettre : il forme des apprentis, enseigne au GRETA et à l’École Boulle, et anime des stages autour des savoir-faire japonais.
Lauréat de plusieurs distinctions majeures, Fondation Banque Populaire, Prix Jeunes Talents des métiers d’art, et surtout, le Prix Liliane Bettencourt pour l’Intelligence de la Main (catégorie Dialogues) en 2020, il voit son travail salué pour sa finesse, sa profondeur et sa capacité à relier tradition et innovation.
Aujourd’hui, Nicolas Pinon continue de faire vivre la laque végétale entre Paris et le Japon, repoussant les limites esthétiques et techniques de ce matériau ancestral. Il défend une approche sensible, exigeante et profondément humaine des métiers d’art.